4.5' διάβασμα
...με αβέβαιο μέλλον(;)
Πρόκειται για τον τύπο εικόνας υψηλής απόδοσης HEIF - High Efficiency Image File Format (προφέρεται 'χίιφ') και αποτελεί μια εφαρμογή του Moving Picture Experts Group (MPEG) ενός διεθνή οργανισμού που αναπτύσσει πρότυπα συμπίεσης για ήχο και εικόνα. Υπερτερεί σε πολλά σημεία έναντι του διεθνώς διαδεδομένου πρωτοκόλλου JPEG, το οποίο δημιουργήθηκε το 1992 από έναν αντίστοιχο οργανισμό τον Joint Photographic Experts Group. Ηταν τότε που έκανε τα πρώτα της βήματα η ψηφιακή φωτογραφία αλλά ταυτόχρονα η υπολογιστική ισχύς ήταν ένα κλάσμα των σημερινών και τα εργαλεία συμπίεσης δεν μπορούσαν να είναι τόσο αποτελεσματικά, γι'αυτό και η μέθοδος αυτή δείχνει έντονα πλέον την ηλικία της με επιτακτική επομένως την ανάγκη για μια αναβάθμιση.
Οπως θα θυμούνται -ίσως- οι παλιοί, υπήρξαν στο παρελθόν αρκετές απόπειρες να αντικατασταθούν δημοφιλή λογισμικά, όπως ας πούμε το Photoshop ή το JPEG, με άλλα περισσότερο προηγμένα τεχνολογικά, αλλά χωρίς επιτυχία. Σ'αυτήν όμως την απόπειρα, οι πιθανότητες επικράτησης εμφανίζονται αυξημένες καθώς πίσω από την προώθηση του HEIF βρίσκεται η Apple, η οποία το υποστηρίζει τόσο στο iOS 11 όσο και στο macOS High Sierra, αλλά και η Google, η οποία το περιέλαβε στην πρόσφατη έκδοση του λειτουργικού συστήματος Android Ρ.
Πριν όμως καταλήξουμε στο συμπέρασμα πως οι ημέρες του JPEG στον ψηφιακό κόσμο είναι μετρημένες, ας δούμε σύντομα τα υπέρ και τα κατά αυτού του νέου διεκδικητή.
Σε μια αντιπαραθετική ανάλυση και οι δυο εικόνες -συμπιεσμένες κατά JPEG και κατά HEIF- φαίνονται εξίσου καλές. Αλλά... τα αρχεία HEIF έχουν το μισό μέγεθος των JPEG. Σε μια πιο προσεκτική εξέταση -σε επίπεδο pixels- η εικόνα HEIF παρουσιάζεται ελαφρώς βελτιωμένη σε σχέση με την εικόνα JPEG, με περισσότερες πληροφορίες στην υφή και στην λεπτομέρεια. Σημαντικό πλεονέκτημα, οπωσδήποτε, αποτελεί ο μη απωλεστικός παράγοντας του λογισμικού, ιδιαίτερα κατά την περικοπή και περιστροφή, το 16-bit βάθος χρώματος και το εύρος δεδομένων. Όπως προαναφέρθηκε, σε συσκευές της Apple, όπως τα iPhone και τα iPad, καθώς και από ορισμένες νεότερες συσκευές Android που υποστηρίζουν εικόνες HEIF, συναντάται η επέκταση HEIC, αρκτικόλεξο του High Efficiency Image Container - οι λέξεις HEIF και HEIC χρησιμοποιούνται συχνά εναλλακτικά. Τα αρχεία HEIC χρησιμοποιούν τη μέθοδο συμπίεσης HEVC (High Efficiency Video Coding) για να επιτύχουν υψηλότερους ρυθμούς συμπίεσης από τα αρχεία JPEG, διατηρώντας την ίδια ή και καλύτερη ποιότητα εικόνας. Τα αρχεία HEIC όπως ακριβώς και τα HEIF προσφέρουν αρκετά πλεονεκτήματα σε σχέση με τα αρχεία JPEG, όπως μικρότερα μεγέθη αρχείων, υποστήριξη για προηγμένα χαρακτηριστικά εικόνας και δυνατότητα αποθήκευσης πολλαπλών εικόνων σε ένα αρχείο.
Επίσης το HEIF είναι ιδανικό για την μέθοδο cinemagraphs που συνδυάζει κινούμενες και σταθερές εικόνες. Μπορεί να συνδέσει πολλαπλά πλαίσια μιας κινούμενης εικόνας και να χρησιμοποιήσει συμπίεση βίντεο για να ελαττώσει ολόκληρο το αρχείο.
Αλλά προσοχή! Πριν αρχίσετε να μοιράζετε εικόνες συμπιεσμένες σε HEIF, καλό είναι να γνωρίζετε ότι οι περισσότερες πλατφόρμες δεν έχουν συμβατότητα με το συγκεκριμένο πρωτόκολλο (ακόμη), με αποτέλεσμα να απαιτείται η επανασυμπίεσή του σε JPEG κατά την μεταφορά του. Επιπλέον ένα άλλο αρνητικό στοιχείο που ίσως επηρεάσει την διάδοσή του είναι η άδεια χρήσης, για την οποία κυκλοφορεί έντονη η φήμη ότι δεν θα είναι δωρεάν όπως το JPEG. Αυτό όπως καταλαβαίνετε θα έχει αντίκτυπο στις εταιρείες κατασκευής φωτογραφικών μηχανών καθώς και αυτών παραγωγής λογισμικού, οι οποίες θα κληθούν να πληρώσουν μαζί -βέβαια- με τους τελικούς χρήστες στους οποίους είναι εδραιωμένη η πεποίθηση της δωρεάν χρήσης αυτού του είδους λογισμικών.
Απαγορεύεται από το δίκαιο της Πνευμ. Ιδιοκτησίας
η καθ΄οιονδήποτε τρόπο χρήση/αναπαραγωγή/ιδιοποίηση
του παρόντος άρθρου (ολόκληρου ή αποσπασμάτων)
επιμέλεια-κείμενο: Κάππα Λάμδα
